Počet otevřených (Open Access, OA) vědeckých časopisů rychle roste, podle Directory of Open Access (doaj.org) jich je evidováno přes 10,5 tisíce. Minimálně polovina těchto otevřených časopisů je z velké části financována vědeckými institucemi. Časopisy, které nejsou financovány jednotlivými institucemi, vybírají poplatky od autorů (author fee), které pomáhají kompenzovat náklady na redakční práce, hodnocení, editaci, sazbu a formátování a online publikování včetně dlouhodobé archivace.
Většina OA vydavatelů a časopisů publikuje pouze články, které byly podrobeny přísnému odbornému posouzení. U některých, především těch nově vznikajících, však může dojít k ne příliš pečlivému posouzení, poplatek autora tedy v tomto případě neznamená pro články žádnou přidanou hodnotu. Články publikované v těchto „predátorských“ (dravých) OA časopisech neprochází žádným recenzním řízením nebo kontrolou na duplicitní publikování. Navíc je u těchto časopisů zvýšené riziko, že jejich existence bude časově velmi omezena, není zde žádný závazek dlouhodobé archivace, takže publikovaný článek může zmizet kdykoliv a bez varování. Vydavatelé těchto “dravých” časopisů jsou motivováni ziskem z autorských poplatků více než šířením kvalitního vědeckého výzkumu. „Predátorský“ nebo „dravý“ časopis je tedy definován jako časopis, který zneužívá myšlenku otevřeného přístupu ve svůj prospěch – takové časopisy vznikají primárně s cílem vybírat autorské publikační poplatky a generovat zisk.
Na rostoucí seznam těchto podezřelých OA časopisů a vydavatelů upozornil Jeffrey Beall z University of Colorado Denver na webové stránce scholarlyoa.com. J. Beall odhaduje, že až 10 % všech otevřených článků je publikováno u nedůvěryhodných vydavatelů a toto číslo stále stoupá.
A jak tedy poznat, které časopisy by mohly stát na tomto seznamu?
Při výběru OA časopisu je třeba zvážit následující „varovné“ znaky:
- Název časopisu neodráží pole jeho domnělé působnosti nebo je název časopisu příliš obecný.
- Vědci a výzkumníci dostávají nevyžádané e-maily z redakce časopisu požadující článek nebo zvoucí do redakční rady.
- Časopis slibuje příliš krátkou publikační dobu (např. 2 dny nebo týden), která není slučitelná s publikačními procesy a recenzním hodnocením práce.
- Nikdo není jasně identifikován jako šéfredaktor časopisu.
- Časopis buď nemá redakční radu, nebo je sestavena pouze ze jmenného seznamu, u něhož není možné ověřit jednotlivé členy a jejich vědeckou kvalitu, případně parazitování na známých jménech (uvedení známých vědců v redakčních radách bez jejich vědomí).
- Webové stránky časopisu vypadají neprofesionálně nebo obsahují mrtvé či nesprávné odkazy.
- Články publikované v časopise ne vždy zapadají do deklarované vědecké oblasti časopisu.
- Články publikované v časopise nejsou indexovány v citačních databázích.
- Rukopisy jsou přijímány k publikování bez recenzního řízení (recenzní řízení je buď žádné nebo pouze fiktivní).
- Neexistující obecné informace pro autory včetně postupu zpracování článku nebo výše publikačních poplatků až do okamžiku, kdy byl rukopis přijat k publikování.
- Zneužívání názvů prestižních časopisů a konferencí (pouze mírně se pozmění název časopisu či konference).
- Zcela stejná redakční rada existuje pro více než jeden časopis v témže vydavatelství.
Aby se zabránilo šíření těchto “predátorských” časopisů, je třeba být při výběru periodika uvážlivý. Nově založeným časopisům trvá i několik let, než jsou indexovány v hlavních citačních databázích (např. PubMed, Web of Science, Scopus) a než je jim vydán oficiální impact factor v Journal Citation Reports. Je-li časopis nový nebo pro vás neznámý, lze doporučit provést průzkum na webových stránkách nejen samotného vydavatele, ale také na internetu, a podívat se, zdali jiní autoři nepopsali podivné zkušenosti právě s daným periodikem. Dále je vhodné zkontrolovat, zda časopis figuruje v Directory of Open Access Journals, tedy v adresáři vědeckých a odborných časopisů, který má poměrně přísná kvalitativní pravidla pro zařazení časopisu na seznam.
Seznam podezřelých časopisů lze najít na stránkách http://antipredator.vedazije.cz/index.php?show=journals